好きなお酒は白ワインと日本酒、東京酒粋のスタッフはち です！
今回のコラムを担当します。

お酒を飲み始めた頃はともかく、最近は糖質を気にして飲む機会が減ってしまった梅酒…。

でもスーパーで青梅が出回る季節になると、
「今年は・・梅酒仕込んじゃおうかな！」とうずうずしちゃいますね。
自分で作る梅酒は特別美味しいんですよね～！

せっかく作るなら、ホワイトリカーじゃなく、日本酒で漬けてみたい。そんなふうに気になっている方も多いのでは？

日本酒で漬けた梅酒は、風味がまろやかで、後口がすっきりしやすいのが魅力です。甘さがダイレクトに来ないというか・・。
少し特別感のある梅仕事を楽しみたい方にもぴったりです！

ただし、ここで大切なのが「どんな日本酒でもいいわけではない」ということ。梅酒づくりには、果実酒用として使えるアルコール度数の高い日本酒を選ぶのが失敗しないポイントです。

日本酒で漬ける梅酒の魅力

ホワイトリカーで作る梅酒は、梅の香りがまっすぐ出やすく、定番のおいしさがあります。

一方で、日本酒で漬ける梅酒は、口当たりがやわらかく、どこか上品な印象に仕上がりやすいのが魅力です。

• まろやかな風味になりやすい
• 甘さがやさしく感じられやすい
• 後口がすっきりまとまりやすい
• 食事に合わせやすい味わいを目指せる

「甘い梅酒も好きだけれど、もう少し軽やかに飲みたい」「大人っぽい味わいにしてみたい」という方には、日本酒ベースの梅酒はとても相性がいいと思います。

先に知っておきたい注意点

日本酒で梅酒を作るときは、普段飲んでいる日本酒をそのまま使うのではなく、果実酒用として使える商品を選ぶのが安心です。

せっかく梅もお酒も用意するなら、失敗は避けたいですよね。まずは次のポイントを押さえておきましょう。

1. 果実酒用の日本酒を選ぶ

梅酒づくりには、果実酒用として使えるアルコール度数20度以上の日本酒がおすすめです。商品説明やラベルを確認して選ぶと安心です。

2. 保存瓶と梅の下準備をていねいに

保存瓶はきれいに洗って、しっかり乾かします。梅も洗ったあとに水気をよくふき取っておくと、仕上がりが安定しやすくなります。

3. 甘さはやや控えめに

日本酒ベースの梅酒は、やわらかな風味が魅力です。氷砂糖を入れすぎると重たく感じることもあるので、最初は控えめから試すのがおすすめです。

日本酒で作る梅酒の基本レシピ

材料

• 青梅 1kg
• 氷砂糖 300g～500g
• 果実酒用日本酒 1.8L

作り方

1. 保存瓶を熱湯で洗って殺菌し、よく乾かします。
2. 青梅をやさしく丁寧に洗い、水気をしっかりふき取ります。
3. 竹串などでヘタを取ります。
4. 梅と氷砂糖を交互に入れます。
5. 最後に果実酒用日本酒を注ぎ、冷暗所で保存します。

飲みごろの目安

約3か月後から楽しめます。時間がたつほど、梅の香りと日本酒のやわらかさがゆっくりまとまっていきます。

時間をかけて、味の変化を楽しむのもオツなものです。

梅酒用に選ぶなら、どんな日本酒がいい？

日本酒で梅酒を作るなら、選ぶ1本で仕上がりの印象が変わります。選ぶときは、次の3つを目安にしてみてください。

• 果実酒用として使えること
• アルコール度数20度以上であること
• まろやかさとすっきり感のバランスがあること

日本酒で漬ける魅力は、ただ個性的というだけではなく、梅の香りをふんわり引き立てながら、後味をきれいにまとめやすいところにあります。

梅酒用におすすめしたい日本酒

「実際にどれを選べばいいの？」という方に、東京酒粋でおすすめしたいのが、新潟の酒蔵である苗場酒造さんが果実酒用に製造している 「苗場山 果実酒用日本酒 1800ml」です。

こちらはアルコール分21度で、果実酒用のお酒として使いやすい1本。日本酒で漬けた果実酒ならではの、まろやかな風味とすっきりした後口を楽しみやすいのが魅力です。日本酒好きさんが楽しめる梅酒ができあがること間違いなし！

毎年青梅の出回る時期にとてもよく売れている商品で、「今年こそ日本酒で梅酒を仕込んでみたい」という方に是非試していただきたい日本酒です。

今年の梅仕事を、もっと楽しんでみませんか

梅酒づくりは、少し手間がかかるぶん、できあがりを待つ時間まで楽しい季節の手仕事です。

もし「いつもの梅酒と少し違う味わいにしてみたい」「やさしくてすっきりした飲み口が好き」という方なら、日本酒で漬ける梅酒はきっと相性がいいはずです。

今年はぜひ、果実酒用日本酒を選んで、自分らしい梅仕事を楽しんでみてくださいね。
今回は日本酒で作る梅酒のご紹介でしたが、泡盛やブランデーで漬けてみるものおもしろいですよ。

★もちろん定番のホワイトリカーもお取り扱いしています